So che molti sono stati delusi dal pacchetto di misure che il consiglio europeo ha presentato lunedì sera per rilanciare la crescita economica nella zona euro. Eppure anche se i governi non hanno messo soldi sul tavolo, hanno certamente ammesso che la crisi debitoria non può essere risolta unicamente con l'austerità. Molti governanti si sono resi conto che l'aumento della disoccupazione rischia di proseguire, creando tensioni sociali e difficoltà politiche. Nelle sue conclusioni il consiglio europeo non manca di proporre idee e spunti. C'è il desiderio di aiutare l'occupazione giovanile, liberalizzare i mercati, ridurre gli ostacoli burocratici, aiutare il finanziamento delle imprese più piccole. Si deve sperare che molti piccoli tasselli a livello europeo abbiano un qualche effetto moltiplicatore. Sul fronte del rigore, la nuova disciplina di bilancio sancisce la vittoria della Germania, approvata da alcuni, criticata da molti. Spiega un alto esponente della Commissione: "Il nuovo trattato ha il compito di riportare la fiducia nella zona euro prima di tutto sui mercati e tra i partner internazionali, ma anche in alcuni stati membri". A questo riguardo alcune ricerche pubblicate di recente smentiscono il principio ricardiano, fatto proprio dall'ex presidente della Banca centrale europea Jean-Claude Trichet, secondo il quale risanare i conti pubblici aumenta la fiducia delle famiglie e delle imprese. Richard Koo, un economista della banca Nomura a Tokio, ha fatto notare in un saggio che la contrazione dell'economia giapponese dopo lo scoppio della bolla finanziaria negli anni 90 sarebbe stata assai maggiore se il governo a Tokio non avesse deciso di aumentare il proprio debito. Dimostra che indebitarsi è stato dopotutto meno costoso che accettare la recessione (qui il documento). Naturalmente, la scelta è stata facilitata dal fatto che gran parte del debito pubblico giapponese è in mani nazionali e che il paese non fa parte di una unione monetaria. Se i mercati stanno attaccando i paesi europei troppo indebitati è anche per l'esistenza dell'euro che mette gli stati membri a confronto gli uni con gli altri. Eppure dietro al ragionamento di Koo c'è altro.

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Il presidente del consiglio europeo Herman Van Rompuy presiederà tra pochi giorni, il 30 gennaio, l'ennesimo vertice per tentare di risolvere la crisi debitoria che sta mettendo in grave pericolo la moneta unica. L'uomo politico belga è un democristiano di lungo corso, membro del partito CD&V. Tra il 2008 e il 2009 è stato il 49mo primo ministro del suo paese dalla fine della seconda guerra mondiale. Nato a Bruxelles nel 1947 da una coppia della buona borghesia, il presidente del consiglio europeo è un democristiano fiammingo, di religione cattolica, che prima di diventare premier è stato anche presidente della camera dei deputati. In questi ultimi due anni ha dovuto condividere la scena con il presidente della commissione europea, il portoghese José Manuel Barroso, cercando infiniti compromessi con il capo dell'esecutivo comunitario. Dall'esterno sembra un uomo grigio, nominato dalla Francia e dalla Germania perché i due paesi potessero influenzare a piacere i lavori del consiglio europeo. Van Rompuy ha il fisico esile, gli occhiali cerchiati di metallo, una capigliatura diradata. Lo stile è discreto, effacé direbbero i francesi (letteralmente tradotto con l'aggettivo cancellato). Quando nell'atrio del palazzo che a Bruxelles ospita il consiglio europeo aspetta l'arrivo di un ospite illustre, ricorda quegli studenti universitari un po' emozionati che attendono diligentemente che il professore li convochi per un esame: impettito, le mani dietro alla schiena, e lo sguardo timido. In realtà in questi mesi molti diplomatici si sono resi conto che l'uomo ha qualità insospettabili. Riesce con maestria a gestire lunghe discussioni con leader politici che spesso sono prime donne. E' costretto a tenere conto dei desideri dei suoi padroni più importanti, ma come chiunque abbia una certa ambizione personale vuole lasciare un segno. Forse con l'indebolimento del presidente francese Nicolas Sarkozy, dopo la perdita della Tripla A della Francia, e di converso il rafforzamento del cancelliere Angela Merkel, il suo ruolo potrebbe crescere (che la nuova coppia europea sia Merkompuy e non più Merkozy?). Dietro all'aspetto modesto e ai modi curiali Van Rompuy nasconde, oltre a una sorprendente perspicacia, un senso dell'umorismo degno di un paese, il Belgio, che è dopotutto la culla del surrealismo e la patria dei fumetti.

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Nel fine settimana, a Budapest il partito di destra Jobbik ha organizzato manifestazioni a Budapest contro la Commissione europea. Sono state bruciate bandiere europee davanti alla rappresentanza della Commissione. Alle dimostrazioni hanno partecipato circa 2.000 persone. L'accusa rivolta al presidente José Manuel Barroso è di pretendere ingiustamente dal governo del premier Viktor Orbán di modificare alcune leggi, una delle quali secondo le autorità europee viola l'indipendenza della banca centrale. Il partito Jobbik è all'opposizione, ma in questo caso fa il gioco di Orbán, un premier nazionalista che da mesi ormai sta combattendo una guerra personale con Bruxelles. In Croazia, circa 200 persone hanno manifestato a Zagabria contro la prossima adesione del paese all'Unione. Un referendum confermativo è previsto il 22 gennaio. In Belgio, un ministro del governo Di Rupo, il socialista vallone Paul Magnette responsabile delle imprese pubbliche, ha criticato la Commissione, affermando che l'esecutivo comunitario "non ha alcuna legittimità democratica" per influenzare le politiche economiche nazionali. La presa di posizione giunge dopo che a cavallo dell'anno il commissario agli affari monetari Olli Rehn ha intimato al governo belga di riportare il proprio deficit sotto al 3,0% del prodotto interno lordo, pena sanzioni pecuniarie dall'oggi al domani. Rehn si è appellato alla recente riforma del patto di stabilità e crescita che dà alla Commissione poteri straordinari pur di imporre una disciplina di bilancio. Il primo ministro Elio Di Rupo ha dovuto congelare spese pubbliche per oltre un miliardo di euro per non incorrere in una multa. Delle tre vicende quest'ultima è forse la più preoccupante, anche perché giunge da un paese tradizionalmente europeista.

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L'establishment politico europeo ha in programma un inizio 2012 carico di appuntamenti istituzionali. Oltre a un Eurogruppo il 23 gennaio e un consiglio europeo il 30, il premier Mario Monti incontrerà il presidente francese Nicolas Sarkozy a Parigi venerdì, e il cancelliere Angela Merkel a Berlino mercoledì. Il 9 è anche previsto un vertice franco-tedesco. L'obiettivo del presidente del consiglio è certamente di informare i partner sulle ultime decisioni di politica economica in Italia e di rassicurare Francia e Germania sugli sforzi italiani nel risanare i conti pubblici e rendere la propria economia più competitiva. Ma nelle intenzioni del primo ministro ci sarà anche l'obiettivo di rendere più coerente e credibile la risposta europea alla crisi debitoria che sta colpendo alcuni paesi della zona euro; altrimenti gli sforzi italiani rischiano di rivelarsi drammaticamente vani. Mi spiego meglio. Dietro al forte aumento del divario tra i rendimenti obbligazionari italiani e tedeschi non si nascondono solo i gravi e colpevoli ritardi dell'Italia rispetto alla virtuosa Germania. Lo spread è anche il riflesso di un'Europa che per ora non è riuscita a convincere i mercati finanziari sulla sua solidità, sulla sua capacità a dare una risposta politica convincente allo sconquasso finanziario. Una conferma indiretta giunge dall'andamento dello spread svedese-finlandese, in aumento nelle ultime settimane.

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Un articolo pubblicato il 29 dicembre su questo blog (si veda sotto) faceva notare la crescente mobilità dei lavoratori nell'Unione Europea, e l'arrivo in Germania di giovani greci o spagnoli che alla ricerca di lavoro abbandonano i loro paesi in crisi economica. Commentando su Facebook questo stesso post, una lettrice, Silvia Cinque, ha chiesto giustamente se vi fossero statistiche sull'emigrazione italiana negli ultimi anni. Mi sono quindi rivolto all'ufficio stampa dell'Istituto nazionale di Statistica (ISTAT) a Roma che molto rapidamente ha risposto alle mie domande. Secondo gli ultimi dati a disposizione, oltre 78mila italiani (per la precisione 78.771) hanno lasciato il paese nel 2010, cancellandosi dall'anagrafe dei residenti in Italia. Al netto delle fluttuazioni annue, la tendenza è chiaramente in aumento: nel 2003, 62.970 persone avevano lasciato il paese. Dal 2003 al 2010, il saldo migratorio è sempre stato negativo. Mostra in altre parole che sono più numerosi gli italiani che lasciano l'Italia degli italiani che tornano nel loro paese d'origine: 11.597 nel 2010, rispetto ai 15.761 del 2008 e ai 4.449 del 2003.

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L’Europa sta attraversando un periodo politico ed economico difficilissimo. L’unione monetaria rischia la disintegrazione; la moneta unica è scossa dai primi segnali di recessione e da crescenti tensioni nazionaliste. Eppure, anche in un momento così difficile nelle pieghe della cronaca si nascondono tendenze positive. Tra queste la crescente migrazione tra i paesi della zona euro. Il dato non è banale: proprio l’assenza di mobilità dei lavoratori in Europa ha spinto molti commentatori a ritenere l’Unione troppo fragile per poter sopravvivere. Negli Stati Uniti, chi non trova lavoro in uno stato si sposta là dove l’economia è più forte e le sue capacità professionali sono richieste. In Europa, tradizioni nazionali e differenze linguistiche hanno disincentivato se non addirittura penalizzato la mobilità della forza lavoro; ma le cose forse stanno cambiando, anche a causa della crisi. In un recente rapporto intitolato Employment and Social Developments in Europe, la Commissione Europea nota che nel 2010 il 2,8% dei cittadini europei lavorava in un altro paese rispetto a quello di origine. Nel 2004, la quota era del 2,0%. Hanno giocato i recenti allargamenti dell'Unione, ma dati aneddotici più recenti confermano che i flussi migratori ormai riguardano anche i paesi della zona euro.

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Serpeggia un preoccupante sentimento anti-tedesco in Europa. Prima e dopo il vertice della settimana scorsa, la stampa europea non ha mancato l’opportunità di parlare di egemonia germanica e di nazionalismo tedesco. In Francia l’incontro tra il presidente francese Nicolas Sarkozy e il cancelliere Angela Merkel a Parigi lunedì 5 dicembre è stato messo a confronto con quello del 1938 quando il primo ministro Edouard Daladier si recò a Monaco e accettò, capitolando, che il territorio dei sudeti fosse annesso alla Germania nazista. Altri hanno affibiato alla signora Merkel “uno stile bismarckiano”. Viste da Bruxelles, le reazioni appaiono esagerate. Non c’è dubbio che il paese abbia pesato molto sui negoziati in vista dell’intesa raggiunta nella notte tra giovedì e venerdì scorsi. Molti accusano il governo federale di avere strappato una sorveglianza sui bilanci nazionali molto più incisiva della precedente, senza aver mosso un dito per rafforzare il parafiamme finanziario indispensabile per bloccare il contagio della crisi debitoria. Insomma: molta disciplina, poca solidarietà. E’ vero, ma mi sembra che la realtà delle cose sia più complicata di quanto non appaia a prima vista. Prima di tutto, l’intesa di Bruxelles non è una vittoria piena della Germania.

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Come i naufraghi, che prima di morire rivedono in un attimo la sequenza della loro vita, l’Europa alla vigilia di un consiglio europeo particolarmente importante l’8-9 dicembre cerca disperatamente nella storia americana l’ispirazione per quel salto politico che a questo punto appare il solo modo per uscire dalla gravissima crisi economica, finanziaria e istituzionale. Da qualche giorno a Bruxelles le citazioni, dirette o indirette, abbondano. Parlando giovedì davanti al parlamento europeo, il presidente della Banca centrale europea Mario Draghi ha parlato della necessità per i paesi della zona euro di un nuovo fiscal compact, di un nuovo accordo di bilancio. Il termine compact, che in inglese significa contratto o convenzione, era stato utilizzato negli anni 1770 da Alexander Hamilton (1755-1804), primo segretario al Tesoro americano, l’uomo che alla pari di George Washington e John Adams ebbe un ruolo di primo piano nella nascita degli Stati Uniti. Prima della rivoluzione del 1776, Hamilton propose alle colonie britanniche un voluntary compact tra governati e governanti. Qualche giorno prima di Draghi era stato il commissario agli affari economici e monetari Olli Rehn a riferirsi alla storia americana. Rehn ha ricordato in un discorso che nel 1790 il governo federale decise di assumere il debito dei 13 stati che ai tempi formavano gli Stati Uniti d’America.

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Dopo la Danimarca, anche l'Olanda, ha deciso di rafforzare il controllo alle frontiere mettendo a rischio le norme di Schengen. Dal 1° gennaio, i Paesi Bassi installeranno una rete di telecamere nei 15 punti più trafficati della loro frontiera con il Belgio e la Germania. Le immagini registreranno tutti i movimenti e saranno abbastanze precise da poter leggere le targhe delle macchine e verificare tra le altre cose se sono state rubate. L'iniziativa del governo olandese ricorda per molti versi quella danese di questa estate. Il governo decise in quella circostanza di dispiegare ai posti di frontiera una cinquantina di doganieri, provocando le critiche tedesche e soprattutto comunitarie. Anche la scelta olandese sta facendo discutere. Questa settimana la Commissione Europea ha preso posizione, lasciando trapelare la sua contrarietà. "Abbiamo chiesto alle autorità olandesi di chiarire esattamente la portata della loro decisione e sopratutto l'obiettivo delle telecamere - ha detto un portavoce -. Il Trattato di Schengen precisa che controlli alle frontiere devono essere solo puntuali, non sistematici, e non possono violare il diritto alla privacy. Le norme dicono chiaramente che ogni cittadino ha diritto a passare da un paese all'altro senza alcun controllo".

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