C’era un tempo quando la Germania era un paese in cui ci si recava per specializzarsi negli studi, partecipare a una fiera o prendere una coincidenza aerea. Gli ultimi dati dell’Ente per il turismo tedesco danno un’immagine molto diversa della Repubblica Federale. Secondo il presidente della Deutsche Zentrale für Tourismus (DZT), Petra Hedorfer, per la prima volta nella storia la Germania ha registrato nel 2010 più di 60 milioni di pernottamenti di persone provenienti dall’estero, in rialzo del 10% rispetto al 2009. Il dato comprende sia i viaggi di lavoro che quelli di piacere, mi ha spiegato Joachim Scholz, l’esperto della DZT che si occupa di compilare le statistiche e che ho chiamato per avere maggiori informazioni. Dati precisi sono ancora in fase di elaborazione, ma il signor Scholz stima che un terzo degli arrivi provenienti dai soli paesi europei ha obiettivi professionali; il resto è rappresentato da viaggi turistici o visite famigliari. Secondo i dati dello World Travel Monitor, citati dalla DZT, per la prima volta la Germania è stata nel 2010 la seconda destinazione al mondo per i viaggiatori europei, dopo la Spagna e addirittura prima della Francia. La ripresa economica ha probabilmente avuto un ruolo, ma anche il turismo ha fatto la sua parte. Più in generale, gli stranieri che visitano la Repubblica Federale non provengono più solo dai paesi vicini. Gli arrivi, per affari o tempo libero, sono cresciuti dal Brasile (+42%), dalla Cina (+33%), e dal Golfo Arabo (+26%). Molte regioni tedesche hanno investito denaro e risorse nel turismo. Hanno successo le città più note, da Amburgo a Berlino a Monaco, ma anche Länder finora poco visitati come il Meclemburgo-Pomerania Occidentale, sul Mar Baltico. A dei prezzi peraltro convenienti e con una qualità spesso ottima.

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A molti stranieri, non abituati alla vita tedesca in società, la Germania può apparire infetta dal morbo della delazione. C’è chi subisce il rimprovero pubblico perché attraversa con il rosso. Chi riceve la lettera di un perfetto sconosciuto che gli rimprovera di aver guidato troppo pericolosamente in autostrada. E chi infine è denunciato dai propri vicini per avere parcheggiato legalmente la macchina a cavallo del marciapiede ma senza avere lasciato sufficiente spazio per le carozzelle dei bambini. Il controllo sociale può apparire eccessivo a molti europei. Eppure in quanti altri paesi occidentali bambini di meno di dieci anni prendono tranquillamente la metropolitana da soli per andare a scuola? Succede regolarmente non solo nelle piccole cittadine, ma anche a Francoforte o a Monaco. Mettiamo per un attimo da parte gli scandali di pedofilia che hanno scosso la chiesa cattolica tedesca negli anni scorsi, che non mi sembra nascondano una tendenza. In questo paese, la legge a protezione dei più giovani è particolarmente rigorosa. I distributori automatici di bevande alcoliche o di sigarette non possono essere installati la dove vi sono minorenni e nel caso devono avere dispositivi che non permettano a un ragazzo di utilizzarle. E ancora: i giovani di meno di 16 anni non possono partecipare a un ballo pubblico se non sono accompagnati. Chi ha tra i 16 e i 18 anni può rimanere solo fino a mezzanotte. A differenza che in altri paesi, l'applicazione della Jugendschutzgesetz non è devoluta semplicemente ai genitori.

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Nel 1963, in occasione della firma del Trattato dell’Eliseo, Francia e Germania crearono un ente che esiste ancora oggi: è il Deutsch-Französisches Jugendwerk, in francese l’Office franco-allemand pour la Jeunesse (l'Ufficio franco-tedesco per la gioventù). L’obiettivo era di riavvicinare i due paesi dopo tre guerre sanguinose, e di evitare la nascita nelle nuove generazioni di pericolosi disaccordi. Nei primi decenni l’organizzazione franco-tedesca ha avuto grande successo nel facilitare il contatto tra i giovani francesi e tedeschi. Oggi è impegnata tra le altre cose nel mantenere vivo l'uso del francese in Germania e del tedesco in Francia. A quasi 50 anni di distanza, Germania e Italia hanno deciso di intraprendere la stessa strada. Verrà inaugurato giovedì 3 febbraio a Roma un nuovo Ufficio italo-tedesco per lo scambio giovanile, in tedesco Deutsch-Italienisches Büro für den Jugendaustausch. L’iniziativa è stata voluta dai due ministeri degli Esteri per promuovere e favorire i rapporti tra scuole, istituti professionali, comunità religiose e associazioni sportive dei due paesi. La nuova istituzione - che si aggiunge al Deutscher Akademischer Austausch Dienst (DAAD), un servizio tedesco specializzato nello scambio di studenti universitari - ha un compito ambizioso. Nonostante una lunga storia comune e rapporti economici per molti versi invidiabili, tra Italia e Germania non mancano le incomprensioni, anche linguistiche.

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Lo stage in un ambiente lavorativo, in azienda o in ufficio, è uno dei pilastri su cui si basa non solo l'economia tedesca, ma la stessa vita in società in questo paese. Lo stesso Walther Rathenau diceva che "l'economia è il destino della Germania". Fin dai 15 anni, i ragazzi fanno un Praktikum, in altre parole per qualche giorno o per qualche settimana vanno a fare esperienza fuori dalla scuola in un ambiente professionale. Per gli studenti degli istituti tecnici la via maestra è l'azienda o la fabbrica. Per coloro invece indirizzati verso una professione intellettuale le possibilità sono infinite. Tutte le società tedesche, piccole o grandi, organizzano stages e periodi di apprendistato, questi ultimi riservati a coloro che stanno lasciando la scuola o sono già all'università. Molto spesso, anche nelle società più piccole, c'è un ufficio apposito che si occupa di valutare le domande, accogliere i candidati, organizzare il loro soggiorno nell'impresa. Fare atto di candidatura non è una passeggiata. Un ragazzo di 15 anni deve scrivere una lettera di motivazione, presentare le ultime pagelle e gli eventuali diplomi, battere la concorrenza, che soprattutto nelle grandi aziende nazionali è accerrima. In molti casi gli stessi contratti collettivi prevedono il salario minimo da versare all'apprendista. C'è il desiderio delle imprese di trovare nuovi potenziali dipendenti, ma anche di partecipare in prima persona allo sforzo del paese nel preparare le giovani generazioni, trasmettere loro esperienza professionale e preparazione tecnica. Insomma cercare di dare loro un futuro.

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Qualche settimana fa il quotidiano Bild aveva un titolo provocatorio: "Abbiamo bisogno di un numero maggiore di aristocratici nella vita politica tedesca?". Il grande giornale  popolare faceva notare come tra i politici tedeschi ci siano molti rappresentanti di vecchie famiglie tedesche: il ministro della Difesa cristiano-sociale Karl-Theodor zu Guttenberg, il segretario di stato democristiano Eckart von Klaeden, il ministro degli Interni democristiano Thomas de Maizière, l'ex sindaco socialdemocratico di Amburgo Klaus von Dohnanyi, il parlamentare liberale Alexander Lambsdorff, e naturalmente l'ex presidente della Repubblica, Richard von Weizsäcker (nella foto tratta da Internet). Tutti sono ritenuti competenti, equilibrati e onesti. Bild si è scoperta una nuova vena filomonarchica? mi sono chiesto un po' sorpreso. Tra il serio e l'ironico l'autore dell'articolo si interrogava se per caso queste personalità non abbiano un carisma famigliare, una particolare competenza dovuta al loro lignaggio. La risposta era chiara: "Non bisogna essere un nobile per essere un buon politico; è sufficiente essere come Guttenberg", l'uomo politico più noto di Germania. Sollevato da un quotidiano popolare, visceralmente conservatore ma anche radicato nella cultura democratica del dopoguerra, il tema dell'articolo mi ha dato da pensare. È vero che nella politica tedesca non mancano i rappresentanti di vecchie famiglie aristocratiche. Non ho alcuna classifica a disposizione, ma non sarei sorpreso se ve ne fossero più che in Italia, almeno nelle posizioni di responsabilità.

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L'ultimo post del 2010 è dedicato a una faccia della Germania che in questo anno così politicamente ed economicamente tormentato è rimasta nell'ombra. Alcuni dati pubblicati di recente dall'Ufficio federale di Statistica di Wiesbaden sono sorprendenti. Nel 2010, nonostante l'incertezza sul futuro dell'economia e l'impegno a ridurre il debito, la Germania ha aumentato la spesa pubblica dedicata alle attività culturali. Mentre in Europa e in America la scure ha colpito le dotazioni dei musei o i contributi alle università, nella Repubblica Federale governo, regioni e comuni hanno speso in questo campo 9,6 miliardi di euro, con un incremento del 4,1% rispetto al 2009. Il Kulturfinanzbericht dell'Ufficio federale di Statistica nota che nel 2007, l'ultimo anno per cui sono disponibili cifre ufficiali, la spesa pubblica era stata di 8,5 miliardi. Il dato è sorprendente di questi tempi. È rivelatore non solo delle priorità tedesche ma anche della vera anima di un paese troppo spesso vittima di clichés ingiusti. Dietro alle rigidità caratteriali, dietro a una tendenza all'irregimentazione, dietro ad alcune scelte nella crisi debitoria europea che a molti quest'anno sono sembrate egoistiche e insensibili, si nasconde un paese che si commuove per un concerto di musica classica, che accumula ogni anno donazioni filantropiche e caritatevoli per oltre due miliardi di euro, che coltiva con straordinaria costanza la sua tradizione romantica. Al di là dei dati ufficiali sono stato testimone di recente di un esempio particolare.

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Sull’Olocausto ebraico o sulla politica israeliana la discussione o il contrasto, a seconda dei casi, mette a confronto di solito ebrei e gentili. Di solito, ma non sempre. Nei giorni scorsi a Francoforte si è tenuta una conferenza fuori dal comune che ha visto due ebrei affrontarsi proprio su questi temi. Alla tradizionale commemorazione della Notte dei Cristalli del 1938, che si svolge ogni anno il 9 novembre alla Paulskirche di Francoforte, è stata invitata quest’anno una personalità tra le più vivaci e controversie: Alfred Grosser. L’uomo è ormai francese, ma è nato nel 1925 in Germania. Di origine ebraica, ha lasciato il suo paese nel 1933 con i suoi genitori per emigrare in Francia, dove è diventato un ascoltato esperto di questioni tedesche ed europee. Una parte della sua famiglia è morta ad Auschwitz. Per decenni, le sue lezioni a Sciences Po sono state tra le più seguite da centinaia di giovani francesi, forse anche per una naturale predisposizione alle battute di spirito. Prima della conferenza sono andato a salutarlo e a chiedergli se potevo avere copia del suo discorso. Con un sorriso enigmatico mi ha risposto che con lui aveva "solo qualche appunto...". Invitandolo a parlare alla Paulskirche, il sindaco democristiano Petra Roth ha preso non pochi rischi: Grosser è infatti critico della politica israeliana in Medio Oriente e non condivide l’appoggio spesso incondizionato che il paese riceve dall’establishment ebraico in Europa.

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Si moltiplicano gli accordi internazionali tra il governo di Berna e i suoi vicini europei. Negli ultimi giorni, la Gran Bretagna e la Germania hanno firmato nuove intese di massima con l'obiettivo di recuperare almeno una parte del gettito fiscale sul denaro custodito illegalmente in Svizzera. Le trattative entrerranno nel vivo nei prossimi mesi. Secondo uno studio di KPMG e Helvea pubblicato all'inizio dell'anno, le banche svizzere gestirebbero attività finanziarie per un totale di circa 4.000 miliardi di franchi svizzeri, di cui la metà proveniente da clienti stranieri. Di questa metà 880 miliardi sarebbero nascosti al fisco del paese di residenza. Circa 220 miliardi provverrebbero dalla Germania, altrettanti dall'Italia e più o meno 115 miliardi dalla Francia. La divertente sorpresa è che anche la Svizzera deve fare i conti con l'evasione fiscale. In alcuni articoli pubblicati questa settimana da Die Welt in Germania e dal Handelszeitung in Svizzera, si scopre che non pochi cittadini della Confederazione hanno conti nella Repubblica Federale. A Costanza, Lörrach, Waldshut o Jestetten, nel Land meridionale del Baden-Württenberg, le banche tedesche ospitano molti correntisti svizzeri, alla ricerca di commissioni più basse, tassi d'interesse più generosi e una protezione contro un'imposizione che in Svizzera sulle attività finanziarie è relativamente elevata.

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Da ieri il Deutsches Historisches Museum di Berlino ospita una grande mostra su Adolf Hitler, la prima del suo genere in Germania. Giustamente, molti commentatori vi hanno visto l'ennesimo segnale di come i tedeschi guardino con più distacco alla loro storia. Meno nota e più curiosa è un'altra iniziativa, questa volta di Norimberga. Il sindaco socialdemocratico Ulrich Maly ha proposto di inserire la città nella lista dei luoghi Patrimonio dell’Umanità. Non per il suo centro storico medievale, ricco di chiese monumentali, o per la sua imponente cinta muraria, ma a sorpresa per la sala delle udienze del palazzo di giustizia, che accolse tra il 1945 e il 1946 il celebre processo contro una ventina di gerarchi nazisti. Norimberga, la città dove vennero annunciate le leggi raziali e organizzate le adunate oceaniche del regime, alla stregua della Cattedrale di Chartres o dell'Acropoli di Atene? “Sui tentativi precedenti sono sempre stato scettico – ha spiegato Maly, riferendosi agli sforzi dei suoi predecessori di far inserire il centro storico nella lista dell’Unesco –. Anche questa città è stata distrutta dalla guerra e molti edifici non sono più quelli originali. Ma Norimberga può avere buone possibilità in quanto città dei diritti dell’uomo. Tutti sono d’accordo nel dire che la giustizia penale internazionale che si manifesta oggi all’Aja nasce sulla scia del processo di Norimberga. Crediamo che la sala delle udienze numero 600 sia un luogo unico, per storia e cultura”. Alla fine del conflitto, la città era “morta al 91%”, secondo un preciso resoconto delle forze alleate. William Shirer, il corrispondente americano che aveva seguito l’ascesa del Nazismo negli anni 30, raccontò in un libro di memorie che quando tornò a Norimberga alla fine del 1945 non riuscì neppure a individuare, tra le rovine, il Deutscher Hof, l’albergo usato da Hitler ogni qualvolta visitava la città.

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