FRANCOFORTE - Finora riottosa a qualsiasi piano europeo, la Germania sembra lentamente arrendersi all'idea che la partecipazione all'Unione monetaria le impone un obbligo di cooperazione. Per alcuni versi, la spiegazione sta nell'esposizione delle banche tedesche non solo verso l'Europa dell'Est quanto soprattutto nei confronti degli anelli deboli della zona euro: pari a circa un quarto del suo prodotto interno lordo.

Continua a leggere

È uscito da qualche settimana in Germania e in Italia un film sul fallito attentato ad Adolf Hitler del 20 luglio 1944. È intitolato "Operazione Valchiria" e a interpretare il personaggio principale, il colonnello Claus Schenk von Stauffenberg, è Tom Cruise (nella foto). La storia è nota: Stauffenberg insieme a un gruppo di ufficiali decide di uccidere Hitler durante una riunione con gli alti gerarchi dell'esercito in Prussia Orientale, nella Wolfsschanze, "la tana del lupo". L'attentato fallisce e i cospiratori sono condannati a morte l'indomani, fucilati a Berlino. Il film è riuscito. Alcuni recensori hanno criticato il marchio hollywoodiano; alcuni storici hanno puntato il dito contro possibili imprecisioni, ma nell'insieme la storia è appassionante e il ritmo veloce. Non è il primo film tratto dalla vicenda. La televisione tedesca trasmise uno sceneggiato nel 2004, mentre già negli anni 50 ci fu un film sull'Operazione Valchiria, nome in codice del tentativo di attentato. Al di là degli aspetti puramente cinematografici, Stauffenberg, morto all'età di 37 anni, è ormai ritenuto un simbolo della Germania moderna, di quel Paese che vuole ricordare la resistenza al Terzo Reich. Così non era subito dopo il conflitto, se è vero che nell'immediato dopoguerra i tedeschi ebbero reazioni contrastanti nei confronti di Das andere Deutschland, dell'altra Germania, quella che aveva avuto il coraggio di opporsi a Hitler.

Continua a leggere

More than a decade ago Europe was focusing on the worrying signs coming from the bond markets. At the time, bond spreads were seen as a measure of financial and economic convergence among the countries wanting to join the European Monetary Union at its inception. Today, in the midst of a dramatic economic and financial crisis, increasing bond spreads reflect the risk of a break-up of the Eurozone, as many countries with high public debt levels are under pressure. For the time being, Germany seems unwilling to collaborate in easing the strain, preferring national solutions to EU solutions.

Continua a leggere

LÜNEN -  I dentisti sono tra i maggiori consumatori di rifiuti riciclati. L'affermazione non è uno scherzo, né una battuta; solo una provocazione. Il materiale gessoso utilizzato in alcuni prodotti odontoiatrici è ricavato dai fumi che fuoriescono dalle centrali a combustibili fossili: dopo un lungo processo, che prevede tra le altre cose la desulfurizzazione, il gesso è poi rivenduto alle società dell'industria edile, ma anche a quelle specializzate in articoli dentistici, come i calchi dentari.

Continua a leggere

Il padre del Playmobil, uno dei giocattoli più venduti al mondo, è scomparso il 30 gennaio scorso nella sua casa sul lago di Costanza. Hans Beck aveva 79 anni e aveva inventato il Playmobil negli anni 70, in piena crisi petrolifera, mentre la Germania stava attraversando quella che allora era considerata la peggiore crisi dalla fine del conflitto. "Era una persona semplice, di una estrema timidezza, pudica, quasi taciturna", ha detto Gisele Kupiak, una delle sue collaboratrici più strette che lo aveva conosciuto nel 1974. La storia è quella di un moderno Geppetto e vale la pena di essere raccontata. Beck nasce in Turingia nel 1929, secondo di dieci figli (nella foto tratta da Internet). Si dice che fin da giovanissimo si divertisse a costruire giocattoli in legno per i suoi fratelli. Dopo la guerra si sposta in Baviera per cercare lavoro. In un primo momento è falegname ed ebanista, poi nel 1958 è assunto dalla Geobra Brandstätter, una società di Zirndorff, nei pressi di Norimberga, specializzata nella produzione di giocattoli. Viene selezionato tra un gruppo di venti candidati. Per una decina d'anni Hans Beck crea numerosi oggetti per la maggior parte in plastica, non più in legno: telefoni, trattori, cucine, macchinine. Poi all'inizio degli anni 70, il proprietario dell'impresa Horst Brandstätter gli chiede di inventare dei personaggi da adattare a uno dei giocattoli più amati dai ragazzini: il camion dei pompieri.

Continua a leggere

FRANCOFORTE - Nei giorni scorsi il cancelliere Angela Merkel ha lanciato nuovamente un appello contro il protezionismo, rivolgendosi in particolare agli Stati Uniti. Eppure i desideri protezionisti non mancano neppure in Germania, a conferma del rischio di un circolo vizioso dall'impatto deleterio in una situazione economica già molto fragile.

Continua a leggere

C'era un tempo una Germania attentissima alla privacy, complice la dittatura nazista degli anni 30 e 40. Come poche altre Costituzioni, la Legge Fondamentale del 1949 mette l'accento sui diritti civili e sui limiti dell'intervento pubblico nella vita privata. Mentre in molti Paesi, tra cui l'Italia, le intercettazioni telefoniche sono permesse con una certa libertà, in Germania sono consentite soltanto in casi molto specifici.   Modifiche alla legislazione, per combattere il terrorismo, sono state decise negli ultimi tempi, ma hanno provocato un acceso dibattito. Sorprende quindi scoprire che alcune aziende, in particolare Deutsche Telekom e Deutsche Bahn, hanno controllato i propri dipendenti in modo probabilmente indebito. Parlare di spionaggio a tappeto è forse esagerato, certo l'effetto ottico è pessimo. La società ferroviaria ha confessato nei giorni scorsi di avere controllato tra il 2002 e il 2003 170mila dei suoi 240mila dipendenti mettendo a confronto i loro indirizzi, numeri telefonici e coordinate bancarie con i dati dei circa 80mila fornitori della Deutsche Bahn.

Continua a leggere