In questa ultima settimana, il Governo federale è uscito allo scoperto, mettendo in chiaro quali sono le priorità della Germania in campo economico e citando la crisi finanziaria per mettere un freno a nuove liberalizzazioni provenienti da Bruxelles. La prima presa di posizione è giunta martedì dal cancelliere democristiano Angela Merkel: davanti a 18mila operai a Wolfsburg (Bassa Sassonia) ha difeso la Legge Volkswagen che garantisce un ruolo cruciale della mano pubblica nella casa automobilistica. "Molte, molte persone dovranno soffrire" a causa della tempesta creditizia. "Ecco perché voglio una maggiore organizzazione dei mercati. E la Legge Volkswagen è un elemento di questa organizzazione", ha detto la signora Merkel, respingendo le modifiche alla legge chieste dalle autorità comunitarie per garantire la libera circolazione dei capitali nell'Unione. Giovedì in Parlamento, il ministro delle Finanze socialdemocratico Peer Steinbrück (nella foto insieme alla signora Merkel), ha fatto lo stesso ragionamento parlando delle banche pubbliche. Ha spiegato che il sistema creditizio tedesco a tre pilastri (pubblico, privato e cooperativo) si è dimostrato "un'ancora di stabilità" in momento di grande volatilità dei mercati. L'uomo politico ha avvertito che le continue pressioni comunitarie in vista di una liberalizzazione del settore potrebbero peggiorare la situazione. "Alla luce delle tensioni sui mercati – ha detto Steinbrück – consiglio urgentemente alla Commissione Europea di mostrare senso di responsabilità e sensibilità, per esempio nel caso di WestLB". Da Bruxelles sono giunti negli ultimi giorni segnali per cui le autorità comunitarie sarebbero pronte a bocciare un piano di salvataggio da cinque miliardi di euro della banca pubblica tedesca.

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FRANCOFORTE - Può capitare ogni tanto in Germania di incrociare un uomo vestito di una tuta nera, con in testa un grande cappello, la faccia sporca di fuliggine, e magari anche spazzole di ferro attaccate alla vita. Non è travestito per il carnevale. È uno spazzacamino. E da ieri in questo Paese anche lui deve fare i conti con la concorrenza.

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English is by all means today's lingua franca. But Germany hasn't lost hope of increasing the use of the German language in Europe and worldwide. In recent years the federal government has raised the funding to German schools abroad and invested heavily together with private companies in German universities in Eastern Europe, in Asia and in South America. Three recent events of the past weeks have showed how much Germany is seeking to reinforce the international role of the German language.

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L'inglese è certamente la lingua franca, ma ciò non significa che la Germania abbia lasciato il tedesco al suo destino di lingua puramente nazionale, abbandonando per sempre l'ambizione di avere una Weltsprache, una lingua mondiale. Anzi: negli ultimi anni il Governo federale ha aumentato il bilancio messo a disposizione delle scuole tedesche all'estero e ha collaborato con il settore privato per l'apertura di università tedesche nel Paesi emergenti. Due eventi negli ultimi giorni hanno confermato questa tendenza. La settimana scorsa Angela Merkel è stata il primo cancelliere nella storia della Repubblica federale a visitare la sede del Goethe-Institut a Monaco (nella foto un momento del discorso). Ha parlato del fascino della lingua tedesca, difendendone il ruolo e criticandone l'eccesso di anglicismi. Nel frattempo, questa settimana si è tenuta a Köthen, nella Sassonia-Anhalt, una delle prime riunioni di una nuova associazione della lingua tedesca: la Neue Fruchtbringende Gesellschaft, nata sulla falsa riga della Società dei Carpofori della Weimar del Seicento, si è data il compito di difendere il tedesco, "lingua della cultura e della scienza, ufficiale e nazionale". In un libro recente (Hat Deutsch eine Zukunft? - Che futuro ha il tedesco?), Jutta Limbach, un ex presidente della Corte Costituzionale e dello stesso Goethe-Institut, ammette che a livello mondiale la partita è persa nei confronti dell'inglese o del cinese, ma sottolinea come il tedesco sia una lingua importante in Europa: il 32% dei cittadini dell'Unione parla tedesco, il 51% l'inglese, il 26% il francese e il 15% lo spagnolo.

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Il partito socialdemocratico tedesco è stato negli ultimi giorni teatro di una nuova rivoluzione di palazzo, che ha contribuito a scombussolare le carte a 12 mesi dal voto politico. La sorpresa non è stata tanto la nomina domenica di Frank-Walter Steinmeier a candidato-cancelliere per le prossime elezioni federali del settembre 2009, quanto le dimissioni di Kurt Beck e l'arrivo di Franz Müntefering alla presidenza dell'Spd. Il nuovo vertice rappresenta l'ala moderata del movimento politico: sia Steinmeier che Müntefering sono ex collaboratori dell'ex cancelliere Gerhard Schröder, e come tali hanno appoggiato il pacchetto di riforme economiche Agenda 2010, oggi tanto criticato dalla sinistra del partito. Steinmeier, attuale ministro degli Esteri nel Governo di grande coalizione, ha criticato in questi mesi lo spostamente del partito verso sinistra. In un documento approvato lunedì dal vertice dell'SPD si tenta di riunire sotto a uno stesso tetto orientamenti liberali e giustizia sociale. Si parla di una "Germania solidale" nella quale un'economia dinamica è ritenuta una condizione necessaria per la mobilità sociale. Obiettivo: riequilibrare almeno in parte l'SPD, respingendo l'assalto dei democristiani che con il cancelliere Angela Merkel dominano il centro. La scelta comporta non pochi rischi, il primo dei quali è un rafforzamento di Die Linke, il partito della sinistra radicale guidato dal carismatico Oskar Lafontaine.

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The merger between Commerzbank and Dresdner Bank, announced just a few days ago in Frankfurt, is an important step towards a consolidation of the German banking sector. Fragmentation in this three-pillar market remains the rule. According to recent data, 50% of deposits are in public banks, 30% in cooperative banks and only 15% in private credit institutions.

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La notizia tedesca di questa settimana è certamente finanziaria: l'acquisizione di Dresdner Bank da parte di Commerzbank. Nasce la prima banca di Germania, almeno per quanto riguarda il numero dei clienti e delle filiali. In un mercato bancario ancora molto frammentato, l'operazione rappresenta un passaggio importante nel processo di consolidamento degli istituti di credito tedeschi. L'integrazione tra le due banche richiederà tempo, ma l'obiettivo finale è di mantenere un solo marchio, quello di Commerzbank. Il nome di Dresdner Bank verrà quindi progressivamente abbandonato (a fianco una foto della sede francofortese). E' l'occasione per ripercorrere la storia di una banca più che centenaria, con legami importanti spesso dimenticati anche con l'Italia. Fu proprio quest'ultima infatti a finanziare insieme ad altri investitori la nascita della Banca Commerciale Italiana.

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