Sulla ristrutturazione dell'economia tedesca e sulla sua inattesa forza in un momento di evidenti turbolenze internazionali è stato scritto molto, anche in questo blog (per esempio il post del 14 marzo 2008). Le imprese tedesche riescono (per ora) a compensare un calo della domanda americana con un aumento delle vendite nei Paesi emergenti, in Asia e in Medio Oriente. Non sorprende se l'establishment economico tedesco si sia detto contrario a sanzioni contro la Cina per protestare contro la repressione in Tibet (a fianco l'andamento dell'import-export sino-tedesco). E' noto che la Germania è il primo Paese esportatore al mondo, ma alcune cifre pubblicate nei giorni scorsi sottolineano quanto sia stata profonda negli ultimi anni la riconversione dell'economia tedesca, proiettata come non mai verso i mercati internazionali. Ormai la quota dell'export sul prodotto interno lordo è passata dal 40,9% nel 2005 a poco sotto il 48% nel 2007 (in Italia è salita nello stesso periodo dal 26 al 29%). La previsione è che in Germania aumenti al 49,3% del Pil nel 2009.

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FRANCOFORTE - C'era un tempo in cui la Germania risolveva le sue beghe nei salotti della buona società o tutt'al più nei corridoi delle grandi aziende. Oggi la soluzione è spesso trovata nelle aule dei tribunali: la litigiosità nel mondo economico è aumentata in questi ultimi anni, vuoi per la crisi finanziaria, vuoi per lo smantellamento della Deutschland AG.

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Questa settimana, martedì 18 marzo, Angela Merkel è stata il primo cancelliere tedesco a parlare davanti alla Knesset, il parlamento israeliano. Il discorso è stato relativamente stringato, 25 minuti, e giustamente solenne. Alcuni deputati hanno disertato l'aula, protestando perché nell'emiciclo dello Stato ebraico la signora Merkel ha parlato in tedesco, la lingua dell'Olocausto. Ma nell'insieme l'intervento - nel quale il leader tedesco ha perorato l'amicizia israelo-tedesca - è stato un successo, applaudito più volte all'inizio e alla fine (nella foto tratta dal sito della Frankfurter Allgemeine Zeitung un momento del discorso). Hanno giocato il fatto che la signora Merkel abbia vissuto per 35 anni nella DDR, un Paese che non riconobbe mai lo Stato ebraico, e soprattutto una promessa: la Germania "non abbandonerà mai Israele - ha affermato solennemente il cancelliere - piuttosto rimarrà sempre un amico e partner leale". Eppure, il discorso ha suscitato nella Repubblica federale qualche dubbio perché troppo allineato sulle posizioni israeliane. La Süddeutsche Zeitung ha spiegato che "i tedeschi devono fare attenzione a non commettere l'errore del presidente George Bush ed essere di parte nel processo di pace. La signora Merkel deve mantenere la sua indipendenza e criticare Israele direttamente per la sua politica di occupazione e di insediamenti. Un vero amico dice la verità".

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Si è aperta a Francoforte sul Meno qualche settimana fa una mostra di quadri impressionisti. La novità è che la rassegna (intitolata Impressionistinnen) raggruppa i dipinti non dei soliti Edgar Degas e Pierre-Auguste Renoir, ma di quattro signore, tre francesi e un'americana: Berthe Morisot, Mary Cassat, Eva Gonzalès e Marie Bracquemond. Tutte nate negli anni 1840, hanno vissuto a Parigi durante il periodo della belle époque e pur non riscuotendo lo stesso successo e la stessa notorità dei loro colleghi uomini, hanno dato un contributo importante all'Impressionismo. La stessa Morisot, per esempio, fu definita dai critici "la più impressionistica degli impressionisti". L'esposizione conta oltre 150 quadri, alcuni dei quali provenienti da collezioni private (nell'immagine la locadina della mostra).

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BAD HOMBURG - Tra crisi finanziaria, aumento del prezzo delle materie prime e rallentamento americano, i motivi di pessimismo sul futuro dell'economia tedesca non mancherebbero. Eppure in questa piccola cittadina sulle sponde del Taunus, nella grande regione di Francoforte, si respira ancora ottimismo. «Abbiamo quasi raggiunto il nostro obiettivo di un fatturato di 10 miliardi di dollari con tre anni di anticipo. Ora puntiamo agli 11,5 miliardi entro il 2010», dice Emanuele Gatti, membro del consiglio di gestione di  Fresenius Medical Care.

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E' prevista per oggi l'inaugurazione di un nuovo ultramoderno centro commerciale in Germania, sarà il più grande del Paese, almeno tra quelli situati in città. Si trova a Essen, nella Ruhr, occupa una superficie di 70mila metri quadrati, ospiterà fino a 200 negozi, con 2.000 posti-macchina. E si prevede che il shopping center di Limbecker Platz, costato 300 milioni di euro, accoglierà una volta a regime fino a 50mila clienti al giorno (nella foto, tratta dal sito www.limbecker-platz.essen.de uno scorcio del nuovo edificio). La nascita del nuovo Einkaufszentrum è la conferma delle nuove tendenze della società tedesca: meno negozi famigliari, più centri commerciali; meno supermercati classici e più hard discounts. Alcune cifre danno la misura di questa rivoluzione. Prima di tutto gli Einkaufszentrum sono ormai 384 in tutto il Paese; erano 279 nel 2000 e 93 nel 1990. Dietro ai centri commerciali si nasconde un nuovo modo sempre più radicato di fare la spesa.

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Le differenze tra Est e Ovest in Germania sono numerose: lo standard di vita, il livello economico, il tasso di disoccupazione, l'accento in tedesco, e anche la grandezza degli appartamenti. Le ultime cifre dell'Ufficio federale di Statistica mostrano come su questo fronte i cambiamenti in questi ultimi 20 anni siano stati lenti. I Plattenbau, i grandi edifici in stile comunista dal tetto praticamente piatto, rimangono per molti versi la regola (nella foto, tratta da Wikipedia, un quartiere di Halle). Mentre a Ovest gli appartamenti hanno una superficie media di 94,2 metri quadrati, a Est questa è di 76,7 metri quadrati. In media nei Länder occidentali ogni persona ha a propria disposizione 44,1 metri quadrati, in quelli orientali 38,6 metri quadrati.

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FRANCOFORTE - I regali natalizi sono molto spesso lo specchio di una famiglia, dei suoi principi e delle sue gerarchie. Possono essere costosi o sobri, grandi o piccoli, utili o superflui. In casa Porsche hanno un'impronta genetica. Per il Natale del 1920, l'ingegner Ferdinand Porsche non regalò a suo figlio un meccano o un libro. Piuttosto gli costruì di tutto punto un'automobile in miniatura, dotata di un motore a quattro tempi e due cilindri, sulla quale il bambino imparò a guidare ad appena undici anni.

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Da mesi ormai la Germania deve affrontare le agitazioni sindacali, prima nel settore ferroviario, poi in quello siderurgico, oggi nella funzione pubblica. I sindacati vogliono aumenti economici generosi dopo aver accettato nella prima metà di questo decennio una moderazione salariale per molti versi impressionante. Pur di consentire alle imprese di tornare competitive, le organizzazioni salariali hanno imposto ai loro aderenti una riduzione dei salari reali. Con la crescita economica e i buoni risultati aziendali degli ultimi due anni, i sindacati vogliono recuperare potere d'acquisto. Il fenomeno è per molti versi europeo, ma coincide in Germania con un assottigliamento della classe media, secondo uno studio appena pubblicato dall'istituto economico DIW di Berlino (il grafico a fianco è stato pubblicato da Der Spiegel).

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