Da qualche settimana ormai in Germania si discute animatamente dei salari dei dirigenti d'azienda, scandalosamente elevati secondo molti uomini politici tedeschi, a destra come a sinistra. Tra il 2002 e il 2006 lo stipendio medio dei presidenti delle società quotate al Dax-30 è aumentato del 62% (senza contare le eventuali stock options). Il cancelliere federale Angela Merkel ne ha fatto un suo cavallo di battaglia. D'altro canto, il divario tra i redditi è un fenomeno preoccupante. Mentre gli stipendi dei managers sono molto aumentati in questi anni, i salari medi sono rimasti praticamente stabili, saliti tra il 2002 e il 2006 di appena il 2,8%. L'effetto ottico è pessimo, in particolare quando il CEO che abbandona l'impresa a causa dei suoi stessi errori riceve buonuscite milionarie.

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Approfitto di questo blog per informare che l'Ambasciata d'Italia a Berlino ha conferito la settimana scorsa un premio a cinque scolari italiani che si sono contraddistinti nei loro studi in scuole tedesche in Germania. I giovani - Federica Blasi, Davide Verbaro, Alessandro Amoroso, Vito Di Benedetto e Marco D'Addona - hanno tra gli 11 e i 19 anni e abitano nel Sud del Paese (Baden-Württemberg, Saarland, Baviera e Renania-Palatinato). Le autorità italiane hanno colto l'occasione per sottolineare come i bambini italiani siano sottorappresentati nei licei e nelle Realschulen - solo il 15% lascia la scuola con un diploma di maturità ginnasiale - mentre frequentano in maggioranza le Hauptschulen, spesso senza conseguirne il diploma. L'obiettivo del premio è di aiutare l'integrazione dei giovani italiani in questo Paese.

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In Germania il passato non fa più paura. Secondo un sondaggio Gallup/TNS-EMNID voluto dalla Fondazione Bertelsmann il 49% dei tedeschi considera il proprio Paese una potenza globale. Nel 2005 la quota era del 41%. Per mezzo secolo, la Germania si è crogiolata nel suo ruolo di gigante economico e di nano politico, evitando accuratamente il palcoscenico della grosse Politik per un senso di colpa nei confronti dell'Olocausto e della guerra. Le prospettive sono cambiate radicalmente per un Paese che non si accontenta più di essere il primo esportatore mondiale.

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L’integrazione europea non si può misurare soltanto a colpi di trattati costituzionali e di vertici politici. Sappiamo che il programma di scambi universitari Erasmus sta avendo un grande successo, che il numero degli europei residenti in un altro Paese dell’Unione è in crescita, e che i dibattiti nazionali si influenzano a vicenda. Anche i grandi temi sociali e sindacali si stanno lentamente europeizzando. Proprio oggi un centinaio di dipendenti francesi e tedeschi di Lidl, la catena di supermercati hard-discount, ha manifestato sul ponte di Kehl che collega Francia e Germania e le due sponde del Reno.

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Un centro studi, il Laboratoire européen d’anticipation politique-Europe 2020 (LEAP-E2020), ha pubblicato una ricerca sul futuro delle lingue in Europa. Secondo i ricercatori, la vita degli idiomi dipende soprattutto dalla potenza economica e politica di un Paese e dall’influenza della sua cultura. Da qui al 2025, afferma il LEAP-E2020 domineranno cinque tendenze: «il grande ritorno della lingua tedesca», «la rinascita del francese», «la fine dell’anglo americano in quanto lingua egemonica della modernità», l’uso crescente del russo, almeno nell’Europa centro-orientale, «la crescita a livello internazionale dello spagnolo».

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Il sistema educativo tedesco è stato per molti decenni un modello per mezza Europa, anche per l’Italia, con la sua divisione tra le scuole dedicate alle professioni tecniche e i licei, porta d'accesso all’università. Vi fu sconcerto quindi quando all’inizio del decennio, la Germania scoprì che la scuola tedesca non era all’altezza dei tempi. Il test PISA, promosso dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, mise in luce ritardi sorprendenti. Da allora, il Paese si è dato da fare: ha allungato gli orari delle lezioni, aggiornato i programmi, aumentato gli investimenti, eliminato alcune scuole professionali obsolete e creato nuovi istituti tecnici. Nell’arco di qualche anno, dal mio osservatorio, ho potuto toccare con mano sia la preoccupazione dei tedeschi di rimanere indietro, sia il loro desiderio di recuperare il terreno perduto.

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Mentre la Chiesa cattolica guidata da un Papa tedesco, Benedetto XVI, vuole tornare alle origini incoraggiando tra le altre cose il canto gregoriano, la Chiesa evangelica del suo Paese (la EKD) sta riflettendo alla possibilità di nuove liturgie più moderne, più vicine ai tempi. Un recente studio dell’Università di Bayreuth, un ateneo bavarese, ha rivelato come i fedeli più regolari siano felici dei riti attuali, mentre coloro che invece si recano in chiesa solo saltuariamente vorrebbero che fossero introdotte novità liturgiche.

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Si è tenuta nei giorni scorsi a Berlino una tavola rotonda dell’Associazione bancaria tedesca (BDB) dal titolo molto attuale «Il secolo asiatico». Interessante è stato il sondaggio pubblicato in questa occasione. Alla domanda «quale è il maggior concorrente economico della Germania», il 62% dei cittadini tedeschi interpellati dalla società demoscopica ha risposto la Cina. Solo il 24% ha risposto gli Stati Uniti. Il 23% è preoccupato dal Giappone, il 15% dai Paesi del sud-est asiatico, il 13% dall’India, il 9% dalla Russia, il 7% dalla Francia, l’1% dall’Italia.

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